《廉政准则》基本保留了《廉政准则（试行）》的总体框架结构，但对具体内容作了较大修改。与《廉政准则（试行）》相比，《廉政准则》的创新主要体现在以下几个方面：

一是体现了全面贯彻落实科学发展观、构建社会主义和谐社会的重要战略思想。《廉政准则》除在总则中明确将贯彻落实科学发展观作为《廉政准则》的重要立法目的之一外，还在行为规范的设定以及实施与监督制度的设定上，始终注意将贯彻落实科学发展观和构建社会主义和谐社会的要求贯穿其中，并结合党员领导干部廉洁从政的特点加以突出和体现。

二是突出了防止利益冲突的精神。党的十七届四中全会要求，“建立健全防止利益冲突制度”。虽然我国反腐倡廉法规制度中较少使用利益冲突一词，但防止利益冲突的精神和大多数内容，在《廉政准则（试行）》及相关廉政要求中多有体现，如配偶子女从业的规定、任职和公务回避的规定、离退休后从业的规定等。《廉政准则》更加突出和体现了防止利益冲突的要求：总则部分增加了“必须模范遵守党纪国法，清正廉洁，忠于职守，正确行使权力，始终保持职务行为的廉洁性”的原则性要求；第二条中增加了不准“违反规定拥有非上市公司（企业）的股份或者证券”等内容，使防止领导干部个人的经济活动可能与公共利益发生冲突的规定更加全面；第五条中增加了不准利用职务之便，为他人谋取利益，其特定关系人收受对方财物等内容，使防止领导干部的特定关系人的行为与公共利益发生冲突方面的规定更加全面；新增加的第七条规定了不准领导干部违反规定干预和插手市场经济活动，有利于防范公权力与市场经济活动发生不正常联系。总的来说，《廉政准则》较为突出地体现了防止利益冲突的精神。

三是强调了禁止党员领导干部违反规定干预和插手市场经济活动，谋取私利。《廉政准则（试行）》没有涉及党员领导干部干预和插手市场经济活动的问题。2003年中央纪委第二次全会要求，领导干部不准利用职权违反规定干预和插手建设工程招标投标、经营性土地使用权出让、房地产开发与经营等市场经济活动，为个人和亲友谋取私利。在市场经济条件下，领导干部违反规定干预、插手市场经济活动是滋生腐败的一个重要原因，为此，《廉政准则》专门增加了一条，即在第七条中针对五种比较典型的违反规定干预和插手市场经济活动的行为作了禁止性规定。这样规定，有利于防范公共权力与正常的平等主体之间的市场经济活动发生不正常联系，有利于维护社会主义市场经济秩序。

四是对党员领导干部加强作风建设提出了明确要求。胡锦涛总书记在2007年中央纪委第七次全会上提出，“加强领导干部作风建设是做好新形势下的反腐倡廉工作的必然要求”。党的十七届四中全会通过的《中共中央关于加强和改进新形势下党的建设若干重大问题的决定》进一步强调了弘扬党的优良作风的重要意义。将近年来中央关于加强作风建设的有关要求写入廉政准则，有利于进一步促进党的作风建设。因此，《廉政准则》第八条针对实践中党员领导干部在作风建设方面存在的突出问题，分六项从工作作风、生活作风等方面作出了规定。

五是充实完善了实施与监督制度。由于《廉政准则》在党内法规制度体系中的效力层次较高，其规定不宜过细，因此，从两方面充实完善了实施与监督制度：一是充实《廉政准则（试行）》第二章实施与监督部分。如，第十一条中规定，要认真落实党内监督的各项制度，通过贯彻实施民主生活会、报告个人有关事项等监督制度，加强对本准则执行情况的监督检查；第十二条中规定，将党员领导干部组织实施和执行本准则的情况列为党风廉政建设责任制和干部考核的重要内容。二是拟在修订《〈廉政准则（试行）〉实施办法》时，设计更为具体的实施与监督制度。