张朝瑞(约1536年—1608年)，字子祯，号凤梧，出生于海州（今江苏省沭阳县桑墟镇）一个名门之家。明隆庆年间（1567年—1572年），张朝瑞考中进士，由此进入仕途，他曾在鹿邑做过县令，后迁任金华知府、杭嘉湖参政，进南京府丞，入朝为南京鸿胪寺卿。

张朝瑞天性质朴，为人端谨，学识渊博。在明朝众多官员中，张朝瑞不仅勤政爱民、政绩突出，而且是公正无私、清正廉洁的典范。

隆庆年间，张朝瑞曾捐资四十金修筑海州城，以御倭寇。万历（明神宗年号，使用时间为1563年—1620年）初，张朝瑞任鹿邑县令。通过实地走访调查，他发现“邑地多影射，缺额三千余顷”，于是“履亩清丈”，着手清理被豪强侵占的土地。当地一位豪强携重金叩响了张朝瑞家的大门，打算贿赂张朝瑞，没想到张朝瑞不仅将行贿者拒之门外，还大声斥责对方，让行贿者既吃了“闭门羹”，又丢了面子。行贿者只好悻悻而归，由此知道县令对于“履亩清丈”是动真格的，一丝一毫都不马虎。其他豪强见状，纷纷清退自己先前侵占的土地。任鹿邑县令期间，张朝瑞共清理出被强占土地七千余顷，他置田养士、安民厚生，可谓为官一任、造福一方。

万历年间，著名治河专家潘季驯去职后，分黄导淮之议兴起，并且认为此法可行的人颇不少。张朝瑞没有亦步亦趋、人云亦云，他经过深思熟虑、充分论证后，上书朝廷，指出分黄导淮是“大失策”。后来，工部尚书杨一魁在执行分黄导淮时，黄河夺淮淹没了大片农田，水势还一度波及明祖陵，分黄导淮宣告失败。朝野上下都十分钦佩张朝瑞的先见之明。

张朝瑞廉洁奉公、两袖清风，刚直不阿、嫉恶如仇，敢于上书直陈时弊，从不趋炎附势。虽然因为不依附权贵而仕途屡有沉浮，但却深得履职当地的百姓的爱戴。明神宗曾颁赐圣旨《授张朝瑞南京鸿胪寺卿制》，对张朝瑞大加褒奖，称赞他“学擅博综，才称经济，端凝表度，修洁坚操”。

万历三十六年（1608年），张朝瑞病死在代理南京府尹任上，葬于海州东门外凤凰山下。张朝瑞去世后，明神宗遣官致祭，追谥张朝瑞“清恪”，在祭文中则称赞他“中道遽殂，空囊若洗，清白独贻，尔无愧已”。当了这么多年的官，去世时却“笥无遗金”乃至“贫无以殓”，这也充分印证了张朝瑞的清廉。（周善来）