陈廷敬：凭寄吾宗诸子姓 清贫耐得始求官
陈廷敬（1638—1712），字子端，号说岩，晚号午亭，清代泽州（今山西省阳城县）人。顺治十五年中进士，后历任日讲起居注官、经筵讲官、工部尚书、户部尚书、刑部尚书、吏部尚书、文渊阁大学士、《康熙字典》总编纂等职。
陈氏家族的家训立自明弘治年间陈氏三世祖陈秀，他曾写了不少教子诗词，教育子孙养成良好生活作风、努力读书，影响深远。陈廷敬曾说：“迄今予家食醇厚和平之福者，实肇于此也。”
陈氏家族是一个礼义之家，其家风主要表现在四个方面：
尊儒重道的家风。儒是指以孔孟思想为核心的儒家学说，道是指以程朱思想为核心的宋明理学，是关于社会伦理道德的学问，要求人的自我修养达到最高境界，止于至善。陈氏家族，世代业儒，把学习儒经当成了一生的大事，在儒学方面下了很多功夫。陈氏家族尊儒重道的思想体现在各个方面，比如说命名，陈廷敬的原名是一个敬字，叫陈敬，这个“敬”字就体现了儒学的主敬思想。《易经·坤卦》说：“君子敬以直内。”意思是说：君子通过恭敬谨慎来矫正思想上的偏差。他的字是“子端”，“子”是虚字，“端”有两层意思，一是正，不偏斜；二是直，不弯曲。“子端”这个字反映了主敬思想的内在涵义。
陈廷敬是著名的理学家，他十分强调躬行，即用自己的实际行动说话，不崇尚空谈。他说：“古人读书，直是要将圣贤说话实体于身注重躬行，反对空谈，认为躬行的真正涵义，就是按理学的要求，规范自己的行为。李光地对陈廷敬的行事表示叹服，他说陈廷敬“慎守无过，后辈亦难到”。陈廷敬关于注重躬行的论述，也成为陈氏家族行事的准则。
陈氏家族不仅在观念上处处体现理学的思想，在行为上更是处处以程朱理学约束自己，低调做人，高标处世。陈氏家族原来没有家谱，陈廷敬的父亲陈昌期决定让陈廷敬执笔编修家谱。他告诉陈廷敬说：修家谱的时候，我们不要去攀附名人作我们的祖先，只按我们近代的实际情况写就行了。这反映不尚浮华、求真务实思想。
陈氏一贯注重思想品德教育。陈廷敬的父亲陈昌期认为，读圣贤书，应当以立品为先，次及举业，即先道德而后文章。陈廷敬为了对子弟进行孝悌思想教育，还专门编写了《孝经刊误述释》一书，作为家塾中的教材，让陈氏子弟学习。
耕读并举的家风。陈氏家族是典型的耕读之家，陈氏的始祖陈靠就是以牧羊耕田为生。在陈氏的祖祠中，供奉着陈氏始祖陈靠的画像，是牧羊人的打扮装束，手里拿着放羊的鞭子。这说明陈氏家族不以农耕牧羊为低贱，因此他们始终保持着耕读并举的家风。从始祖陈靠、二世陈林、三世陈秀、四世陈珙、五世陈修、六世陈三乐、七世陈经济，发展到八世陈昌言、陈昌期、陈昌齐弟兄三人，成为方圆百里的富户巨族，到了非常兴旺的阶段，但他们仍然不敢放弃耕读传家的本色。
由于陈氏坚持耕读传家，亲自劳作，深知一粥一饭来之不易，养成了勤劳俭朴的优良习惯，特别崇尚节俭。陈氏的六世祖陈三乐，将他的女儿嫁给了明代吏部尚书王国光之孙王于召。王国光是明代著名的政治家，是张居正进行改革的得力助手，是阳城明代官职最高的人。王氏家族又是阳城白巷里的大户，方圆有名的官宦之家。陈三乐能和王国光成为儿女亲家，说明当时陈氏家族的声望已非同一般。但是陈三乐仍然节衣缩食，自奉俭约，不讲究排场体面，家中甚至还没有接见宾客的厅堂，由此可以想见陈氏一贯朴实无华的生活作风。陈廷敬之父陈昌期曾说：“余以耕读摄家政，铢积寸累，薄成基业。”是说他们的家业是靠勤俭持家、细水长流，一点一滴积累起来的。
陈廷敬官至极品，但是他的生活俭仆，在京为官五十余年，年老退休时整理行囊，并无值钱的物品，只有老屋数间，准备变卖之后归老。他已至七十四岁高龄，一生劳碌，并无闲工夫，直到退休之后方有闲情外出郊游，但贵为当朝宰相，出门竟无车坐，还要向同朝官员王方若借车。可见官至宰相的陈廷敬清贫到了什么程度。他的饮食无珍疏膏粱，一冬只吃腌菜，自己还甚觉有味，赋诗曰：索莫一冬差有味，菜根占得菜花春。
积德行善的家风。陈氏家族的先世逐渐成为方圆百里的富户巨族，但陈氏并不是那种为富不仁的财主。《易经》有言：“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。”陈氏有“觅几文本分钱休悭休侈”的祖训，所以陈氏族人虽自奉极其节俭，但在周济别人急难之时，却从来没有吝啬之意，积德行善，乐此不疲，历代祖先做了很多善事。
到了陈廷敬的父亲陈昌期的时候，他治家谨严，勤俭节用，和他的先辈一样，常以钱粮周济族人和乡亲。每逢饥年，必拿出家里的钱粮解救灾荒，乡人皆感其恩德。
清康熙二十七年遭灾荒，陈昌期将几代储积的粮食数十万石全部发放给乡人，因此而保全生命的饥民不可胜计。与此同时，他又把乡人历年向他借钱的债券全部当众烧毁，共计捐金钱数十万。乡里的百姓得到好处，心怀感激，大家就联合起来，共同请求官府，希望地方官员逐级上报，奏请朝廷，对陈昌期的义行善举进行旌表。陈昌期知道了，他想，自己行善的目的是为什么，难道是为了获得朝廷表彰吗？如果只是为了获得朝廷表彰，那就是沽名钓誉，就失去了积德行善的本来意义。所以赶紧出来制止，可是大家不听，众意不可挽回，而且山西巡抚已经把请求旌表的公文上达礼部。陈昌期见制止不了，就派人骑快马用七昼夜的时间飞速驰往京师，命陈廷敬迅速出面阻止此事。当时陈廷敬已经是吏部尚书，他接到父亲的书信，按照父亲的意思立即具牒于礼部，要求礼部按下山西巡抚的公文，不要上奏。礼部尚书感到陈昌期是出于一片诚心，说：“既然老人家坚持要这样，那就成全老人家的心愿吧！”
陈昌期积仁累义，乐善不倦。到了清康熙三十一年七月十二日，这一天是陈昌期的诞辰，他已经是85岁的高龄，风烛残年。这天，他又拿出家中所有的钱，换米数百石，周济乡人。乡里士民心里感激，要为他建生祠，来纪念他的恩德，陈昌期坚执不许。
清正廉洁的家风。陈氏自三世祖陈秀进入仕途，就十分注重清廉自守，并且留下家训，传示后人。陈廷敬从小受到良好的教育，做官之后，父母经常告诫他不能有贪心。康熙元年，陈廷敬回家探亲，这时他还是翰林院的一个小官，其父陈昌期了解了他为官的情况，说：“汝清品正尔难得！”陈廷敬还京赴任之时，母亲张氏为他治理行装，告诉他说：“你走吧，我为你娶儿媳嫁闺女、准备行李盘费，你‘慎毋爱官家一钱’。”
父亲的话对陈廷敬来说是表扬，母亲的话对陈廷敬来说是鞭策。自此，陈廷敬把父母的话牢牢记在心中，每想到父母的教诲，辄往往失声痛哭。到了晚年，他检点自己一生，清廉自守，果然没有辜负父母的期望，于是他写诗道：“不负当年过庭语，先公曾许是清官。”
陈廷敬不仅自己洁身自好，而且特别注重教育家人后辈保持清廉之风。他的弟弟陈廷弼出任临湘知县，他写诗嘱咐曰：“宦途怜小弟，慎莫爱轻肥。”
意思是说，小弟在宦途中，千万要谨慎，切莫爱轻裘肥马那样的奢华生活，要其保持俭朴的作风。他还常教导儿子陈壮履说：“更得一言牢记取，养心寡欲是良规，”也是要儿子清心寡欲，克己自守。他的次子陈豫朋在关陇间做地方官达六、七年之久，颇有政绩，清名远扬。他在豫朋回京之日，高兴地写诗勉励道：“敝裘羸马霜天路，赖汝清名到处传。”
在他重掌阁务期间，其弟陈廷弼官任广东粮驿巡道，被人参讦为贪黩。遇到这样的事，陈廷敬大权在握，不难摆平，但职握枢机的陈廷敬闻讯后，根本未考虑也不考虑如何为其弟开脱，而是日夜惊恐，感慨万端，写诗告诫子孙：“凭寄吾宗诸子姓，清贫耐得始求官。”
他告诫陈氏家族的子民，必须能够忍耐清贫。如果能耐得清贫，方可去求官做；如果耐不得清贫，不可求官，一旦做了官必然要贪污。这一句话，实际上是陈廷敬一生始终奉行的为官之道，也是他留给后人的至理名训。
